Le feuillage est, pour l'instant magnifique et la chaleur alimente les conversations.

Pourtant, doucement, la saison avance, et quelques signes aujourd'hui discrets annoncent que la chaleur ne sera pas sans conséquences sur cette vendange prochaine.

En quelques lieux plus secs, le feuillage des vignes décroche légèrement. Et au dessus de nos collines, quelques moutons avant coureurs se montrent. Ils contiennent une partie de l'eau de la méditerranée qui ne rêve que d'y retourner !

Non la saison n'est pas pliée !

La canicule est arrivée. La dernière en date c'était ... oui, il y en a plusieurs, nos mémoires n'ont retenu que les plus extrêmes ou les plus médiatisées (2003) ou celles qui nous racontent une histoire ; " la naissance du petit, l'année où nous avons planté les mourvèdres ..."

La vigne s'en rappelle. Comment traverse t'elle la canicule ?

Tout dépend ... du contexte. Issue du moyen orient, cette liane est particulièrement "taillée" pour traverser des épisodes caniculaires sans trop forcer sur ses réserves. Encore faut-il qu'elle possède quelques aptitudes à traverser ces épisodes. Que lui faut-il ?

Un système racinaire développé. Comment "force" t'on les racines à se développer ? Il faut … un appel, une pompe. Dans le cas de la vigne l'évaporation naturelle du feuillage joue le rôle "de moteur" de la circulation de sève. On comprend alors combien il est utile et important dans les années de canicules de garder des feuilles, ce qui semble paradoxal si on raisonne uniquement en terme d'évaporation.

Moins évaporer pour économiser l'eau ? Non. Tout dépend du stock d'eau disponible, donc de la texture du sol ( ce qu'on appelle granulométrie ) de l'entretien de surface (labour ou enherbement ou un mix des deux méthodes) et bien sur des pluies, mais surtout de la capacité de la vigne à chercher l'eau existante.

Le paradoxe réside dans le fait que :

La présence d’herbe modifie le régime hydrique des parcelles au cours des différentes saisons : en période humide, le sol enherbé a une plus grande capacité à stocker l’eau, la réserve utile étant supérieure du fait de l’augmentation de la bioporosité (porosité due à la présence de racines) du sol. (source : L’enherbement du vignoble alsacien : un bilan positif vis-à-vis du transfert de nitrates )

Enseignement numéro 1 : Si un paradoxe ne fonctionne pas, c'est que ce n'en est pas un ! Il faut donc changer de raisonnement.

Enseignement numéro 2 : Il convient donc comme souvent de raisonner en terme de relation ( global ) Il faut comprendre qu'il existe un lien fort entre; la taille, l'entretien du sol, la fumure, l'entretien du feuillage pour ce qui concerne la faculté de la vigne à explorer au mieux les réserves d'eau existantes.

À suivre ...

 Et bien voilà qui ne nous rajeunit pas ! Nous voilà aux racines du savoir [L’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers est une encyclopédie française, éditée de 1751 à 1772 sous la direction de Diderot et D’Alembert.]

Au delà de la confrontation avec l'histoire, nous pouvons tirer de vrais enseignements de ces textes anciens.
D'abord ils nous parlent de notre pratique quotidienne. S'accrocher aux textes, c'est aussi assurer à la culture de la vigne la part d'éternité dont nous la jugeons digne, et nous avec par la même occasion.
Il y a aussi un enseignement pédagogique à tirer, la question pourrait être formulée ainsi :
Qu'est ce qui a changé entre le mode de taille de la vigne aux 18ème siècle et celui du 21ème, et si ça a peu changé, comment le savoir s'est transmis ?
Tout cela me ramène à l'enseignement que j'ai reçu, directement d'un tailleur varois qui partait à la retraite, je lui rend grace aujourd'hui, et laisse pour un prochain article la comparaison entre l'enseignement du passé et celui que je préconise pour les vignes dont j'ai la responsabilité aujourd'hui.

La taille de la vigne un savoir en construction